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Between The Golden Age & The Promised Land

by Ray Cooper

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Little Flame 04:40
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Valentine’s Day (words and music Ray Cooper) Take me I’m half saint half sinner Sometimes more dead than alive I’ve been a half loser half winner I left it for luck to decide I’m going to buy you a big bunch of roses To make up for all I’ve done wrong And I’m hoping in time you’ll forgive me And then let me drive the car home ’Cos it’s been ten years since I first saw your face It’s been ten years ago today It’s time to thank you my dear And drink a toast to the years And I wish you a happy Valentines Day Yes I wish you a happy Valentines Day Many’s the time you’ve saved me And I did the same once for you Like that time when you broke your leg drinking When you fell off your favourite bar stool So take me again my own darling At least you will know what you get It’s better the devil you’re knowing Than the angel you’ve only just met And it’s been ten years since I first saw your face It’s been ten years ago today And it’s time to thank you my dear And drink a toast to the years And I wish you a happy Valentines Day
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about

The golden age and the promised land are the two great dreams.
Both are exag gerations, probably, but nevertheless compelling.
The dream of how great things used to be and the dream of how great they are going to be.
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Ray Cooper, who left the legendary Oysterband in 2013 to pursue a successful solo career, here presents his third album. It is a big sounding record with serious themes but is nevertheless simple, raw, joyous, and unashamedly romantic.

While Cooper continues to develop as a singer, here he plays all the instruments too, in a stripped down production inspired by producer Rick Rubin's treatment of Johnny Cash's late recordings. The familiar mandolin, cello, guitar and harmonica are all there but Cooper also makes his recording debut as a piano player and features it prominently throughout the album.

There is folk here but it's never quite folk. Nevertheless the album is more English sounding too, with the inclusion of several trad tunes and songs woven into the album as the listener is taken on a journey from the English countryside, to Flanders, Venice, Beirut, and even to the moon in his song 'Ocean Of Storms'.

The opening track 'Drunk On Youth' describes a happy memory as a teenager, swimming in a river drunk, the album moves on to describe the true story of a maverick soldier in WWI, the beautiful Arab singer Asmahan, a holiday romance, being a father, the present day migrants in the Mediterranean, before ending with the classic hymn 'Wayfairing Stranger', all of which fall nicely under the umbrella of the title. 'Between The Golden Age & The Promised Land'.
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Ray Cooper, bis 2013 Mitglied der legendären Oysterband, präsentiert sein drittes Solo-Album. Mit 'Between The Golden Age & The Promised Land' definiert der Engländer, der in Schweden eine neue Heimat gefunden hat, weiter seinen (sehr) eigenen musikalischen Stil. Es ist ein beeindruckend klingendes Album mit ernsten Themen, und dennoch freudvoll und unverhohlen romantisch. Während Cooper sich als Sänger weiterentwickelt, spielt er auf diesem Album auch alle Instrumente selbst, in einer schlicht anmutenden Produktion, die von der Art und Weise inspiriert ist, wie Rick Ruben die späten Johnny Cash Alben produziert hat.

Neben Instrumenten wie dem Cello, der Mandoline, Gitarre und Mundharmonika, gibt Cooper auf diesem Album auch sein Debut als Pianist. Das Album ist zwar folkig angehaucht, aber eben niemals gänzlich Folk. Insgesamt jedoch hört es sich englischer an als seine Vorgänger, was mitunter an den traditionellen Sounds und Songs liegt, die Cooper in das Album miteingebracht hat. So nimmt er den Hörer mit auf eine Reise von der englischen Provinz bis nach Flandern, Venedig, Beirut und mit dem Song 'Ocean of Storms' sogar bis zum Mood.

Von einer glücklichen Erinnerung als Teenager, betrunken in einem Fluss schwimmend, nimmt Cooper den Hörer mit zu einem britischen Soldaten im Ersten Weltkrieg, einer wunderschönen arabischen Sängerin, erzählt von einer Urlaubsromanze oder dem Gefühl, Vater zu sein und beschreibt die Situation flüchtender Menschen, die auf eine bessere Zukunft hoffen, bevor das Album mit der klassischen Hymne 'Wayfairing Stranger' endet. Alle Geschichten, die Cooper erzählt, alle Gefühle, Eindrücke und Hoffnungen lassen sich unter dem Titel des Albums 'Between The Golden Age & The Promised Land': subsummieren - dem Goldenen Zeitalter und dem Gelobten Land. Beide gehören zu den großen Träumen der Menschheit, doch obwohl sie wahrscheinlich Illusion sind, haben sie doch etwas Verlockendes. Vom Traum wie die Dinge einmal waren und wie sie einmal sein könnten.

credits

released April 13, 2018

Ray Cooper VOICE, PIANO, GUITARS, CELLO, MANDOLIN,
HARMONICA, HARMONIUM, BASS GUITAR, PERCUSSION.

RECORDED BY Ray Cooper
AT The Love Shack MALMKÖPING SWEDEN 2017
MIXED AND MASTERED BY Al Scott
PRODUCED BY Ray Cooper
PHOTOS BY Kerstin Maier
ARTWORK BY Neomania Design

license

all rights reserved

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about

Ray Cooper UK

Ray Cooper is a singer/songwriter and multi instrumentalist currently residing in the depths of Sweden where he moved in 2000. He left Oysterband in 2013 after a year in which they picked up 3 BBC2 Folk Awards and appeared live on the "Later..with Jools Holland' show. Since then he has carved out a successful solo career.

Photo by Kerstin Maier
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